Dalam konteks: Bagi konsumen yang menggunakan berbagai gadget rumah pintar, tidak ada yang lebih menyebalkan daripada menghabiskan ratusan atau ribuan dolar untuk produk yang tidak dapat digunakan atau fungsinya terbatas setelah dukungan perangkat lunak berakhir. Perusahaan terkadang menawarkan biaya berlangganan untuk dukungan berkelanjutan, yang pada dasarnya menyandera fungsionalitas.
Pada bulan September, perwakilan dari iFixit, Electronic Frontier Foundation, dan Consumer Reports mengirimkan surat kepada Samuel Levine, direktur Biro Perlindungan Konsumen FTC, dan Serena Viswanathan, direktur asosiasi Divisi Praktik Periklanan FTC. Surat tersebut menunjukkan prevalensi praktik anti-konsumen di kalangan produsen perangkat pintar dan dampaknya terhadap kemampuan masyarakat untuk benar-benar memiliki perangkat yang mereka beli.
Sebuah studi baru oleh FTC menemukan bahwa banyak perusahaan yang mengembangkan dan menjual gadget pintar tidak mengungkapkan jangka waktu layanan dukungan untuk produk tersebut. Setelah memeriksa 184 perangkat di 64 kategori produk, agensi tersebut menemukan bahwa hanya 11,3 persen yang membagikan informasi tentang durasi dukungan perangkat lunak di halaman produk mereka.
Sebagian besar perangkat tersebut – 89 persen – gagal menampilkan informasi ini secara jelas di situs web produsen atau materi apa pun yang terkait dengan produk tersebut. Mengingat betapa mudahnya menemukan rincian online tentang tanggal akhir pembaruan perangkat lunak, badan tersebut tidak dapat menemukan apa pun untuk 124 perangkat yang termasuk dalam penelitian ini. Ia juga mencatat bahwa fitur pencarian seperti Ikhtisar AI Google menjadikan hal ini lebih menantang bagi konsumen rata-rata, karena hasilnya sering kali salah atau menyesatkan.
FTC memperingatkan bahwa, untuk produk dengan jaminan tertulis dan berharga $15 atau lebih, kegagalan untuk mengungkapkan informasi penting ini melanggar Undang-Undang Garansi Magnuson Moss. Selain itu, agensi tersebut menemukan bahwa meskipun beberapa informasi tentang dukungan perangkat lunak tersedia, bahasa yang digunakan masih ambigu dan menyesatkan.
Frasa seperti “pembaruan perangkat lunak berkelanjutan”, “dukungan teknis seumur hidup”, dan “selama perangkat Anda beroperasi penuh” ditemukan dalam materi terkait produk yang terkadang bertentangan dengan kenyataan. Misalnya, satu perangkat menampilkan “dukungan seumur hidup” di halaman produknya tetapi belum mengeluarkan pembaruan keamanan apa pun sejak tahun 2021. Perangkat lain dengan janji serupa di halaman produk menunjukkan dukungan berakhir pada tahun 2028 di bagian berbeda di situs web.
Temuan ini mengkonfirmasi perlunya apa yang diadvokasi oleh kelompok hak konsumen dalam surat mereka kepada FTC. Mereka mengatakan peraturan baru bagi produsen perangkat pintar akan memberikan konsumen pemahaman yang lebih baik tentang berapa lama gadget mereka yang terhubung ke internet dapat berfungsi, sehingga memungkinkan mereka mengambil keputusan yang tepat. Hal ini juga akan mendorong persaingan antar OEM untuk merancang perangkat yang tahan lama.
